Bab 1841
“Saya menghargai pengingat itu, Pak
Bates, tetapi kami masih memiliki misi penting untuk diselesaikan. Karena
semakin cepat kami menemukan wilayah Klan Phangrottom, semakin baik, kami hanya
akan bermalam! Kami akan pergi saat fajar!" jawab Gerald dengan nada
serampangan sambil menatap Mr. Bates.
Setelah mendengar itu, Tuan Bates tidak
mengatakan apa-apa. Meski begitu, jika seseorang memperhatikan reaksinya,
mereka akan dapat melihat wajahnya sedikit berkedut sebagai tanggapan…
Sudah larut malam sebelum Gerald dan
rombongannya akhirnya memutuskan untuk tidur. Untuk memastikan bahwa mereka
tidak akan diserang secara diam-diam di malam hari, Gerald menyarankan agar
mereka berempat bergiliran berjaga-jaga.
Setelah setuju, Gerald terpilih pertama
untuk tetap berjaga-jaga sedangkan yang lain menuju tempat tidur.
Untungnya, bahkan setelah shiftnya
berakhir dan dia bertukar tempat dengan Rey, tidak banyak yang terjadi
sepanjang malam.
Kelompok empat bangun pagi-pagi
keesokan harinya dan langsung mulai berkemas. Gerald sendiri berjalan ke pintu
untuk memeriksa bagaimana keadaan di luar ...
Yang mengejutkan, dia langsung disambut
oleh pemandangan Tuan Bates berdiri tepat di depan pintu mereka!
Jelas tidak menyangka akan bertemu
dengan Pak Bates sedemikian rupa, Gerald yang bermata lebar kemudian menatap
pria berpenampilan tenang itu sejenak sebelum bertanya, “…Apakah…ada yang bisa
saya bantu, Pak Bates…?”
“Katakan padaku, apakah kamu
benar-benar yakin ingin mencari wilayah Klan Phangrottom? Apakah tidak ada cara
untuk menghalangi Anda?" tanya Pak Bates dengan nada serius.
Setelah mendengar itu, Gerald dengan
cepat menghilangkan keterkejutannya sebelum mengangguk dan dengan tegas
menjawab, “Memang, Tuan Bates. Kita benar-benar harus pergi!”
"…Baiklah kalau begitu. Karena
Anda sangat bersikeras, saya akan membawa Anda ke sana. Namun, saya harus
mengingatkan Anda bahwa pada akhirnya, semuanya tergantung pada nasib Anda!
kata Mr Bates, mengejutkan Gerald sekali lagi.
Gerald, misalnya, tidak menyangka sikap
Mr. Bate berubah secepat itu. Lagipula, pria itu telah berusaha sekuat tenaga
untuk menghalangi mereka mencari wilayah Klan Phangrottom hampir sepanjang
malam. Untuk berpikir bahwa dia sekarang bersedia memimpin mereka ke sana!
Tetap saja, seperti yang Gerald
pikirkan, Tuan Bates tahu di mana wilayah Klan Phangrottom berada. Dengan
pemikiran itu, Gerald terdorong untuk bertanya-tanya apakah kematian pihak
sebelumnya — yang berusaha menemukan tempat itu — ada hubungannya dengan Tuan
Bates …
Terlepas dari itu, pemikiran Gerald
terhenti ketika dia mendengar Tuan Bates berkata, “Jangan buang waktu lagi.
Cepat dan berkemas!"
Melihat Mr Bates kemudian berbalik
untuk pergi, Gerald sendiri dengan cepat memerintahkan sisa rombongannya untuk
mempercepat pengepakan mereka.
Tak lama setelah itu, semua orang siap
untuk pergi, dan mereka mulai mengikuti Tuan Bates ke kedalaman pegunungan…
Tidak ada sepatah kata pun yang terucap
sepanjang perjalanan, sehingga akhirnya Gerald berinisiatif memecah kesunyian
dengan berkata, “Jadi… Kenapa berubah hati, Pak Bates?”
“Anggap saja kamu berbeda dari party
sebelumnya!” jawab Pak Bates dengan nada tenang.
“…Berbeda dalam hal apa, Pak Bates…?”
tanya Gerald dengan nada penasaran.
“Hah! Pihak sebelumnya yang datang
mencari klan hanya tertarik untuk merampok makam! Dengan betapa dibutakan oleh
keserakahan mereka, sangat tidak mungkin bagi mereka untuk menemukan Klan
Phangrottom sejak awal! Mereka sekarat hanya masuk akal! ” jawab Pak Bates
dengan nada tenang, seolah-olah dia tidak terpengaruh oleh kematian mereka…
Semakin penasaran sekarang, Gerald
kemudian bertanya, “…Bagaimana…mereka mati, Pak Bates…?”
“Hm? Saya membunuh mereka tentu saja,”
jawab Mr. Bates.
Begitu dia mendengar itu, ekspresi
Gerald langsung menjadi gelap. Memikirkan bahwa Tuan Bates akan mengakui hal
seperti ini begitu saja!
Bab 1842
“Jangan khawatir, aku tidak akan
menyakitimu. Lagipula, aku mempercayaimu lebih dari kelompok sebelumnya!”
tambah Mr. Bates saat melihat perubahan drastis pada ekspresi Gerald.
Meskipun Mr Bates mengatakan itu,
Gerald seharusnya masih sedikit khawatir. Lagi pula, siapa yang tahu apakah
pria itu mengatakan yang sebenarnya? Terlepas dari kekhawatirannya, Gerald
mengerti bahwa dia masih membutuhkan bimbingan Tuan Bates untuk saat ini.
Dengan mengingat hal itu, dia hanya
bisa memilih untuk bertindak sesuai dengan itu. Gerald kedua menemukan sesuatu
yang salah dengan Tuan Bates, dia pasti akan berurusan dengan pria itu tanpa
belas kasihan ...
Setelah percakapan canggung itu,
kelompok itu berjalan sekitar satu jam lagi sebelum akhirnya tiba di tempat
yang tampak seperti Stonehenge raksasa…
Secara alami bingung melihatnya, Gerald
diminta untuk bertanya, "Dan ... ini?"
“Di sinilah portal yang mengarah ke
tempat paling feminim bisa dibuka. Setelah melewati area itu, Anda akan segera
dapat menemukan wilayah Klan Phangrottom. Namun, ingatlah bahwa melewati tempat
paling feminin tidak sesederhana yang mungkin Anda bayangkan. Pikiran yang
lemah akan dengan mudah dikuasai oleh banyak hantu di sana, dan begitu itu
terjadi, kamu akan terjebak di sana selamanya!” jelas Pak Bates dengan nada serius.
Setelah mendengar itu, Gerald kemudian
mengeluarkan peta yang diberikan Old Flint kepadanya... Dan setelah melihatnya
sebentar, tidak ada keraguan tentang itu. Ternyata, mereka benar-benar berada
di tempat yang tepat. Mr Bates tidak membodohi mereka sama sekali.
Dengan pemikiran itu, Gerald kemudian
menoleh ke arah Mr. Bates sebelum bertanya, “…Lalu… Kapan portalnya akan
dibuka?”
“Ini akan dibuka dalam tiga hari. Itu
pertengahan bulan, jika Anda penasaran mengapa. Apapun, perhatikan bahwa portal
hanya akan tetap terbuka selama tiga hari. Jika Anda gagal untuk kembali
sebelum itu, Anda akan terjebak di sana seumur hidup, bahkan ketika portal
dibuka kembali di masa depan! jawab Pak Bates dengan nada ramah.
“…Apakah tidak ada cara lain kita bisa
memasuki tempat itu…?” tanya Gerald sambil menatap Mr. Bates, tidak ingin harus
menunggu selama tiga hari. Lagi pula, dia yakin pasti ada cara lain untuk
memasuki tempat paling feminin.
Memahami motif Gerald, Pak Bates
kemudian berkata, “Kesabaran adalah suatu kebajikan, anak muda! Namun… Karena
surgalah yang menentukan pertemuan kita, kurasa aku bisa membuka portalnya
terlebih dahulu. Namun, perhatikan bahwa jika saya melakukannya, hanya tiga
dari Anda yang diizinkan masuk. Salah satu dari kalian harus tetap tinggal!
Juga, Anda juga tidak bisa masuk sendiri. Harus ada setidaknya dua dari Anda,
begitulah adanya. ”
Meskipun begitu, Gerald terlihat sangat
senang.
Melihat Gerald berbalik menghadap
mereka, Juno terdorong untuk berkata, “Mengapa kamu dan Rey tidak pergi,
Gerald? Aku akan tetap di sini bersama Yrsa!”
Mendengar itu, Gerald berpikir sejenak
sebelum bertanya, “Katakan… Karena kamu bilang hanya dua hingga tiga orang yang
bisa masuk sekaligus… Bisakah aku dan Rey masuk duluan sebelum Juno dan Yrsa
mengikuti di belakang? Itu secara teknis masuk berpasangan, bukan? ”
Karena Mr Bates segera menggelengkan
kepalanya, Gerald hanya bisa menghela nafas. Itu layak dicoba.
Pada saat itu, Rey berdeham sebelum
berkata, “…Sebaliknya, saya pikir Anda harus pergi ke sana bersama Nona Zorn,
Tuan Crawford. Aku akan tetap di sini bersama Yrsa!”
Lagi pula, karena Juno dan Gerald
sama-sama kultivator terlatih, mereka akan dapat saling menjaga dengan lebih
efisien begitu mereka berada di dalam.
Yang mengejutkannya, Juno dengan cepat
menjawab, “Tidak, terlalu berbahaya bagimu dan Yrsa untuk tinggal di sini tanpa
kami. Dengan pemikiran itu, ikuti saja Gerald. Dengan begitu, saya bisa
melindungi murid saya saat kami menunggu Anda kembali. ”
“Aku harus setuju dengan Nona Zorn.
Kami berdua masuk, dan hanya itu!” tambah Gerald, yang juga khawatir Rey dan
Yrsa akan mendapat masalah besar—jika Gerald dan Juno masuk bersama-sama—karena
keduanya tidak bisa membela diri dengan baik.
Bab 1843
"…Baik-baik saja maka!" jawab
Rey dengan anggukan.
Mendengar itu, Gerald kemudian berkata,
“Sudah diputuskan, Tuan Bates. Kami berdua akan masuk, jadi tolong buka portal
untuk kami terlebih dahulu!”
Setelah mendengar itu, Tuan Bates tidak
mengatakan apa-apa. Sebagai gantinya, dia berjalan ke pilar batu terbesar di
tengah 'Stonehenge' sebelum mengeluarkan pisau kecil dari lengan bajunya ...
Setelah membuat luka kecil di
tangannya, dia meletakkan telapak tangannya yang berdarah ke apa yang tampak
seperti simbol mata hantu di pilar itu… dan beberapa detik kemudian, pilar itu
mulai bergetar saat pilar lain di sekitarnya mulai bersinar dalam warna biru!
Tak lama setelah itu, sebuah portal
biru muncul di hadapan Gerald dan partynya…
“Itu portalnya. Masuk sekarang, dan
ingat. Hanya tiga hari atau kamu tidak akan pernah bisa pergi!” mengingatkan
Mr. Bates saat Gerald dan Rey mengangguk.
"Mengerti! Jangan khawatir, Tuan
Bates! Juga, saya harus merepotkan Anda untuk mengurus mereka berdua sementara
itu. Terimakasih untuk semuanya!" jawab Gerald dengan suara tegas saat
melihat pria itu.
Setelah melihat Mr. Botes mengangguk,
Gerald dan Rey kemudian memasuki portal… dan begitu mereka berhasil
menyeberang, portal tersebut menghilang.
Pilar-pilar itu sendiri langsung
berhenti bersinar, membuatnya seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa di sini…
Bagaimanapun juga, setelah menyaksikan
pemandangan ajaib seperti itu, baik Juno maupun Yrsa hanya bisa ternganga
kagum…
Sementara itu, Gerald dan Rey mendapati
diri mereka berjalan melalui semacam lorong seperti terowongan…
Mencondongkan tubuh mendekat, Rey yang
sudah ketakutan meraih pakaian Gerald sambil bergumam, "T-tolong ingat
untuk melindungiku dengan baik, Tuan Crawford...!"
“…Bukankah kamu mengatakan bahwa kamu
tidak takut pada hantu?” Gerald menggerutu.
“Yah, ya… aku tidak takut dengan film
hantu, tapi ini kenyataan! Siapa yang tahu kapan hantu bisa muncul?” jawab Rey
dengan sedikit pengecut.
Hal-hal pasti jauh lebih menakutkan
ketika dia tidak mengharapkan hantu hanya muncul di layar!
Terlepas dari itu, Gerald tetap diam,
tahu dari mana Rey berasal. Lagi pula, Rey belum terbiasa berurusan dengan
hantu, jadi ketakutan itu wajar. Keberanian pasti akan datang setelah anak itu
terbiasa.
Apapun masalahnya, itu sekitar sepuluh
menit kemudian ketika mereka akhirnya keluar dari lorong ... dan mereka
langsung disambut oleh pemandangan sebuah tablet batu besar.
Diukir di atasnya empat karakter
individu yang menyatakan, 'Tempat paling feminin'.
Melihat di luar tablet, keduanya dapat
melihat jalan lain yang tampaknya mengarah ke area paling tengah di tempat
paling feminin… Itu juga seharusnya merupakan area di mana berbagai hantu dan
roh bersemayam…
“Petualangan sejati dimulai di sini,
Rey. Persiapkan pikiran Anda dan jangan berteriak atau berteriak ketika sesuatu
terjadi! Tahan saja!” memperingatkan Gerald sambil menatap Rey.
Lagi pula, jika teriakan Rey secara
tidak sengaja mengganggu kedamaian para hantu dan roh, itu pasti akan
menimbulkan masalah besar bagi mereka…
"A-aku siap, Tuan Crawford!"
jawab Rey setelah menarik napas dalam-dalam.
Mengangguk sedikit sebagai tanggapan,
Gerald kemudian mulai memimpin jalan menuju kedalaman tempat paling feminin…
Dengan betapa suram dan gelapnya seluruh
tempat itu, hanya berada di sini pasti akan membuat orang-orang yang paling
berani merinding sekalipun… Tentu saja, Gerald dan Rey tidak terkecuali.
Jika begini rasanya selama mereka
tinggal di sini, sekarang masuk akal mengapa Tuan Bates mewajibkan setidaknya
dua orang untuk masuk sekaligus…
Jika Gerald memilih untuk masuk
sendirian, dia pasti akan dikuasai oleh aura hantu yang mengancam di
sekelilingnya... Jika itu terjadi, dia pada dasarnya akan menjadi hantu penuh,
menyebabkan dia terjebak di tempat ini selamanya...
Bagaimanapun juga, setelah berjalan
melewati jembatan, keduanya segera menemukan sebuah kota…
Bab 1844
Kota itu dikenal sebagai Kota Phantom,
dan itu adalah kota yang dibuat khusus untuk hantu dan roh.
Dari tempat mereka berdiri, Gerald dan
Rey dapat melihat bahwa segala sesuatu di kota itu tampak kuno… Keduanya juga
dapat melihat beberapa penjaja hantu—yang penampilannya bervariasi—tersebar di
seluruh tempat yang tampak seperti pasar di kota.
Memahami bahwa sebagian besar dunia roh
akan terlihat seperti ini, keduanya memutuskan untuk bergegas dan mulai
berjalan menuju pintu masuk kota…
Namun, setelah mencapai gerbang kota,
jalan masuk mereka segera dihalangi oleh seorang pria berwajah pucat yang
mengenakan jubah hitam panjang.
Menatap keduanya dengan mata birunya,
pria berjubah hitam itu menyatakan, “Kalian berdua tidak termasuk di sini.
Meninggalkan!"
“Sebelum itu… Siapa sebenarnya kamu…?”
tanya Gerald.
“Saya menggunakan Phanto, dan saya
adalah petugas hantu di tempat ini!” memperkenalkan Phanto, yang sangat
mengejutkan Gerald dan Rey.
Untuk berpikir bahwa petugas hantu ada
di tempat pertama! Itu hampir seperti mereka berada di beberapa drama televisi
atau sesuatu!
Setelah jeda sebentar, Gerald tersenyum
tipis sebelum menjawab, “Kami hanya melewati tempat ini, dan kami di sini bukan
untuk membuat masalah, Tuan. Dengan mengingat hal itu, izinkan kami untuk
lewat! ”
Karena ini bukan wilayahnya yang biasa,
Gerald tahu bahwa dia harus menahan diri untuk tidak bertindak gegabah. Paling
tidak, dia harus tetap sopan.
Namun, jika adegan serupa terjadi di
dunia nyata, Gerald pasti sudah bergerak pada siapa pun yang berani menghalangi
jalannya. Seolah-olah dia akan punya waktu untuk disia-siakan dengan kesopanan!
“Dengar, aku butuh izin untuk
mengizinkanmu masuk! Jika Anda tidak memilikinya, jangan pernah bermimpi untuk
masuk!” jawab Phanto dengan suara tegas.
“Izin yang lewat? Bagaimana kita
mendapatkannya?” tanya Gerald.
Mendengar itu, Phanto kemudian menunjuk
ke sebuah menara tinggi yang memancarkan cahaya biru tua—yang sejujurnya tidak
terlalu jauh—sebelum menjelaskan, “Kamu bisa mendapatkannya dengan lulus tes di
sana. Setelah Anda menyelesaikannya, Anda akan menerima izin kelulusan Anda! ”
"Terima kasih sudah berbagi!"
jawab Gerald saat dia mulai berjalan menuju menara bersama Rey.
Ternyata, memasuki tempat yang paling
feminim tidak akan semudah yang mereka perkirakan. Karena Gerald tidak bisa
memikirkan cara lain untuk masuk dan dia lebih suka menyelesaikan masalah ini
tanpa menggunakan kekuatan, satu-satunya cara untuk maju adalah lulus ujian
itu… Setidaknya dia tidak akan menyinggung salah satu dari mereka. penduduk
setempat.
Bagaimanapun, mereka segera menemukan
bahwa gerbang menara tinggi telah terkunci rapat. Meski begitu, mereka tahu
bahwa ada orang-orang di dalamnya karena interiornya terus-menerus bersinar
dalam rona biru yang familiar…
Dengan pemikiran itu, Gerald baru saja
akan mengetuk pintu ketika tiba-tiba, pintu itu terbuka!
Sebelum Gerald sempat bereaksi, suara
dingin dan suram terdengar dari dalam, berteriak, "Masuk!"
Mendengar itu, Gerald yang pertama
masuk. Namun, tepat ketika Rey hendak mengikuti, gerbang tiba-tiba terbanting
menutup di belakang Gerald!
“… H-ya? Apa yang terjadi, Tuan
Crawford…?” tanya Rey heran.
“Satu orang pada satu waktu!” teriak
suara yang sama dari sebelumnya.
Memahami bahwa ini hanyalah aturan di
tempat ini, Rey yang putus asa hanya bisa duduk di salah satu dari banyak anak
tangga menara sambil menunggu Gerald kembali…
Bab 1845
Gerald sendiri segera menemukan orang
berambut putih mengenakan jubah abu-abu panjang ...
“Hmm… aku bisa melihat bahwa kamu
adalah setengah manusia dan setengah hantu!” kata orang berjubah itu sambil
menatap Gerald dari ujung kepala sampai ujung kaki.
Secara alami, ini untuk sesaat
mengejutkan Gerald. Untuk berpikir bahwa orang ini akan dapat mengetahuinya
dengan mudah!
"…Dan Anda…?" tanya Gerald.
“Saya menggunakan Torme, dan saya
adalah utusan hantu di tempat yang paling feminin. Dalam istilah yang lebih
sederhana, saya bertanggung jawab untuk berinteraksi dengan orang luar. Itulah
alasan mengapa saya dengan mudah dapat membedakan asal-usul Anda, ”jelas Torme.
"…Saya melihat. Senang bertemu
dengan Anda, Pak. Saya menggunakan Gerald Crawford, dan seperti yang Anda
katakan, saya setengah manusia dan hantu. Namun, perhatikan bahwa saya juga
seorang kultivator! jawab Gerald, tidak merasa perlu menyembunyikan fakta itu.
“Itu akan menjelaskan mengapa ada
koktail spiritblade dan roh suci yang begitu besar di dalam tubuhmu… Tetap
saja, spiritblade yang kamu miliki benar-benar mencengangkan. Jika ini terus
berlanjut, sesuatu pasti akan terjadi padamu!” kata Torme hanya dengan niat
baik.
Tentu saja, Gerald tahu pasti bahwa
Torme sedang berbicara tentang Pedang Astrabys yang ada padanya.
Memilih untuk mengabaikan topik itu,
Gerald kemudian menyatakan, “...Apa pun masalahnya, saya di sini untuk
mendapatkan izin lulus, Pak!”
“Jadi sepertinya. Saya berasumsi Anda
mencoba menuju ke wilayah Klan Phangrottom, benar? ” tanya Torme sambil menatap
pemuda itu.
"Memang!" jawab Gerald dengan
anggukan.
"Saya berasumsi Anda tahu bahwa
Anda harus lulus tes sebelum Anda bisa mendapatkan izin?" kata Torme
sambil terus menatap pemuda itu.
“Aku tahu. Itulah alasan saya datang ke
sini sejak awal! ” jawab Gerald dengan suara tegas.
"Baiklah kalau begitu. Apakah kamu
siap?” tanya Torme.
“Siap seperti biasa!” kata Gerald tanpa
ragu sedikit pun.
Kalimat Gerald kedua berakhir,
bagaimanapun, Torme tampaknya menghilang ketika lingkungan Gerald langsung
menjadi gelap!
Sementara orang biasa pasti akan merasa
bahwa kegelapan itu sombong, Gerald bukanlah orang biasa.
Berdiri dengan tenang di tempat, tidak
lama kemudian sebuah pintu batu muncul di hadapan Gerald.
"Ini akan mengarah ke tahap
pertama ujianmu," kata Torme dari dalam kegelapan.
Mendengar itu, Gerald kemudian memutar
kenop pintu… dan saat membuka pintu, dia disambut oleh pemandangan yang
mencengangkan.
Di hadapannya, orang-orang yang hampir
tak ada habisnya saling membunuh! Fakta bahwa individu-individu itu tampak
seperti mereka berasal dari periode waktu yang berbeda hanya membuat Gerald
semakin bingung.
“Dari dulu hingga sekarang, perang
tidak pernah berubah… Pembunuhan dan kematian saling berhubungan. Terlepas dari
itu, berikut adalah tiga pilihan. Berdasarkan apa yang Anda lihat saat ini,
apakah Anda akan memilih untuk membiarkan semua penjahat mati? Atau mungkin
Anda lebih suka membiarkan semua orang baik di sini memiliki kesempatan untuk
bereinkarnasi. Ada juga pilihan untuk membiarkan takdir memutuskan… Yang mana?”
tanya suara tanpa tubuh Torme.
Setelah mendengar itu, Gerald mulai
merenungkannya.
Sementara tes itu mungkin tampak mudah,
Gerald tahu bahwa itu hanyalah sebuah kedok. Lagi pula, bagaimana ujian
terhadap sifat manusia bisa sesederhana itu?
Bagaimanapun, Gerald tahu bahwa ketiga
pilihan itu tidak terlalu buruk. Masalahnya, mana jawaban yang benar? Dia
benar-benar tidak ingin gagal dalam tes pertama ...
Bab 1846
Setelah memikirkannya lebih lama,
Gerald menyatakan, “…Aku memilih untuk membiarkan takdir yang memutuskan!”
“…Oh? Jawaban yang tidak terduga! Mau
menjelaskan alasannya?” tanya Torme.
“Yah, pada dasarnya, tidak satu orang
dapat benar-benar memutuskan hidup atau mati dirinya sendiri atau orang lain.
Pada akhirnya, takdir adalah penentu terakhir. Jika ini benar-benar waktu
seseorang untuk menemui ajalnya, maka tidak ada yang bisa menghentikannya.
Dengan pemikiran itu, saya tidak berhak memilih nasib akhir dari orang-orang
ini! Meskipun benar bahwa saya ingin semua penjahat tercela mati, saya percaya
bahwa mereka pada akhirnya akan menuai apa yang telah mereka tabur!
Bagaimanapun, takdir pasti akan memberi mereka setelan berakhir ketika waktunya
tepat! ” jelas Gerald.
Setelah mengatakan semua itu, tepuk
tangan langsung terdengar saat Torme berkata, “Tidak buruk! Kamu berbeda dari
yang lain! Selamat, Anda telah lulus ujian pertama!"
Setelah itu, kegelapan menghilang, dan
semuanya tampak seperti sebelumnya. Torme sendiri tidak beranjak dari tempat
itu, meskipun dia sekarang tersenyum ketika dia memuji, “Seperti yang kamu
katakan, tidak ada yang bisa benar-benar memutuskan hidup dan mati diri mereka
sendiri atau orang lain. Saya senang mendengar bahwa Anda bukan tipe orang yang
tanpa ampun membunuh orang lain!
Sementara Gerald terkejut mengetahui
bahwa dia telah lulus tes pertama dengan begitu mudah, dia dengan cepat
tersentak sebelum dengan sopan menjawab, "Saya menghargai pujian itu,
Pak!"
“Katanya bagus! Bagaimanapun, apakah
Anda siap untuk ujian kedua Anda? ” tanya Torme.
"Saya!"
Setelah mengatakan itu, Gerald
menyaksikan Torme menghilang sekali lagi dan sekelilingnya mulai berubah lagi…
Pada akhirnya, Gerald diselimuti
kegelapan lagi… Namun kali ini, ada layar dengan adegan-adegan bergantian yang
diputar dengan cepat…
Dari apa yang bisa dilihat Gerald,
layar itu memproyeksikan pengalaman seseorang sejak dia lahir hingga hari dia
meninggal…
“Apa yang Anda tonton adalah seluruh
hidup seseorang… Sekejap, bukan? Sekarang katakan padaku, apa pendapatmu
tentang hidup?” tanya suara tanpa tubuh Torme.
Mendengar itu, Gerald menoleh untuk
melihat layar, bertanya-tanya apakah dia sekarang sedang diuji pemahamannya
tentang kehidupan ...
'Apa yang saya pikirkan tentang hidup
...? Apa sebenarnya hidup itu…?’ Gerald berpikir dalam hati.
Setelah jeda singkat, Gerald terdorong
untuk bertanya, “…Pernahkah Anda mengalami kehidupan sebagai manusia
sebelumnya, Pak?”
"Aku pernah, meskipun aku menolak
untuk mengalami kehidupan seperti itu lagi!" jawab Torme dengan nada
sedikit menyesal yang bisa segera dilontarkan Gerald.
Dari apa yang bisa diasumsikan Gerald,
Torme pasti menjalani kehidupan yang menyiksa baginya untuk tidak mencoba lagi.
Dengan itu, Gerald kemudian menutup
matanya erat-erat ketika banyak adegan mulai bermain di benaknya ... Adegan itu
sendiri adalah pengalamannya sendiri sejak dia masih muda hingga hari ini ...
Memang benar bahwa sebagai seorang
anak, dia mengalami kesulitan, dia sekarang menjalani kehidupan yang cukup
baik. Bukankah hidup hanyalah rangkaian suka dan duka serta perpisahan dan
reuni?
Tidak lama setelah pemikiran itu ketika
Gerald membuka kembali matanya sebelum berkata, “...Meskipun kehidupan setiap
orang berbeda, bagiku, hidup pada dasarnya hanyalah sebuah siklus yang dilalui
seseorang dari hari mereka lahir sampai mereka mati… Siklus itu sendiri sangat
penting agar seseorang memperoleh pengalaman yang cukup untuk memperbaiki diri
sebelum mereka memasuki alam baka…”
Bab 1847
“Rasa sakit, kebahagiaan, uang, dan
keluarga… semua itu hanyalah bagian kecil dari kehidupan. Pada akhirnya, yang
paling penting adalah pilihan yang dibuat saat mereka perlahan-lahan menjalani
siklus kehidupan… Meskipun saya tidak yakin pengalaman apa yang telah Anda
alami sebelumnya, saya tahu bahwa hidup tidak terus-menerus dipenuhi dengan
kesedihan dan rasa sakit. . Bagian hidup yang menyenangkan pasti ada, dan
begitu individu menyadarinya, mereka pasti akan menjalani kehidupan yang lebih
baik daripada terus-menerus mengeluh tentang ketidakadilan hidup…” jelas
Gerald.
Sementara Gerald tidak benar-benar
memahami tentang apa ujian itu pada awalnya, setelah memikirkan semua ini, dia
sekarang yakin bahwa dia sedang diuji seberapa baik dia memahami kehidupan.
Terlebih lagi, Gerald telah
memperhatikan bahwa adegan yang diputar di layar hanyalah pengalaman Torme
ketika dia masih hidup. Dengan pemikiran itu, Gerald yakin bahwa tes itu juga
dilakukan untuk membantu Torme menyelesaikan masalah batinnya.
Apapun masalahnya, Gerald sekarang
yakin bahwa untuk memiliki kehidupan yang baik, seseorang harus mengalaminya
sepenuhnya. Dengan melakukan itu, individu akan dapat melalui sebagian besar
kesedihan, kegembiraan, perpisahan, dan reuni mereka sebelum mereka akhirnya
meninggal ...
Bagaimanapun, setelah Gerald menyatakan
jawabannya, Torme muncul kembali di hadapan Gerald lagi, menyebabkan ruangan
kembali seperti semula.
Tersenyum halus, Torme lalu berkata,
“Selama ratusan tahun, saya telah menunggu seseorang untuk membantu saya
menyelesaikan semua kebencian saya… Terima kasih kepada Anda, saya tidak lagi
terbebani oleh semua ini! Seperti yang Anda katakan, melalui siklus adalah
satu-satunya cara agar manusia dapat maju! Selamat, Anda telah lulus ujian
kedua!"
Mendengar itu, Gerald tidak bisa
menahan perasaan senang.
“...Namun, hidupmu jauh lebih berbeda
dibandingkan dengan yang lain. Lagi pula, pada tingkat ini, Anda akan mengalami
lebih banyak keuntungan dan kerugian daripada yang bisa dialami oleh rata-rata
joe. Dengan mengingat hal itu, saya harap Anda siap secara mental untuk
kenyataan bahwa pada akhirnya, beberapa dari orang-orang itu akan meninggalkan
Anda untuk selamanya…” tambah Torme.
Setelah mendengar itu, jantung Gerald
berdetak kencang. Dari kelihatannya, Torme bisa melihat masa depan Gerald…
Sementara dia sekarang tahu itu, Gerald
memilih untuk tidak menanyakan detail apa pun. Lagi pula, tidak ada gunanya
mengetahui tentang masa depan. Pada akhirnya, dialah yang mengendalikan
nasibnya sendiri, dan dia menolak untuk dengan sengaja mengubahnya hanya untuk
mengubah masa depan yang dilihat Torme.
Selain itu, sepertinya dia tidak akan
bisa mengubah masa depannya begitu Torme kedua memberitahunya tentang hal itu.
Bagaimanapun, setiap tindakan yang dia lakukan bisa sangat mengubah nasibnya.
Apa pun masalahnya, Gerald hanya
mengangguk pada Torme sebagai tanggapan sebelum berkata, "Dimengerti,
Pak!"
"Baik sekali. Sekarang, biarkan
ujian terakhir dimulai!” jawab Torme sambil melambaikan tangannya, menyebabkan
adegan bergeser lagi…
Sementara Gerald terkejut bahwa Torme
bahkan tidak bertanya apakah dia siap kali ini, dia bahkan lebih heran ketika
dia tiba-tiba melihat sosok perlahan mendekatinya ...
Menyipitkan matanya untuk melihat sosok
itu dengan lebih jelas, tidak lama kemudian Gerald yang tercengang menyadari
siapa dia ...
Itu tidak lain adalah Juno!
Ketika Juno cukup dekat, dia tersenyum
tipis sebelum memanggil, "Gerald!"
Mendengar suaranya yang lembut dan
familiar, Gerald mau tidak mau bertanya, “…Juno… Kamu… Kenapa kamu ada di
sini…?”
“Katakan… Kenapa kita tidak tinggal di
sini selamanya, Gerald…? Hanya kau dan aku di tempat paling
feminin…bersama-sama,” jawab Juno, sama sekali mengabaikan pertanyaan Gerald.
"…Hah? Tetaplah disini? Dari semua
tempat? Mengapa Anda bahkan menyarankan hal seperti itu …? ” tanya Gerald yang
sangat bingung.
“… Hm? Mungkinkah kamu ragu untuk
tinggal di sini bersamaku …? ” jawab Juno saat ekspresi cerianya langsung
berubah suram.
Sebelum Gerald menjawab, dia tiba-tiba
teringat bahwa sampai saat ini, semua yang ditunjukkan Torme kepadanya hanyalah
ilusi. Dengan mengingat hal itu, dia sekarang tahu bahwa 'Juno' ini tidak lebih
dari sekadar ilusi!
"…Saya menolak! Lagipula, semua
yang ada di sini hanyalah ilusi!”
Bab 1848
Setelah mengatakan itu, Gerald menatap
tajam ke arah Juno palsu… dan pada akhirnya, tekadnya yang besar mampu
mematahkan ilusi di sekelilingnya!
Melihat semuanya kembali normal, Torme
yang terkejut hanya bisa menatap Gerald. Memikirkan pemuda ini akan memiliki
tekad yang kuat …
“…Aku belum pernah bertemu dengan
seseorang yang memiliki tekad sebesar milikmu… Kamu benar-benar individu yang
kuat…” puji Torme.
“Saya menghargai pujian itu, Pak.
Bagaimanapun, saya menganggap Anda menguji saya dengan kemauan saya? ” tanya
Gerald sedikit penasaran.
“Memang, dan dengan betapa mudahnya
Anda memecahkan ilusi, saya senang mengatakan bahwa Anda lulus dengan
warna-warna cerah! Performamu sampai saat ini jauh di atas ekspektasiku!” kata
Torme yang takjub.
Dibandingkan dengan semua orang lain
sebelumnya yang telah mengikuti tes, Gerald sejauh ini adalah yang tercepat
untuk menghancurkan ilusi… Sungguh tidak percaya, sejujurnya.
Apapun masalahnya, Gerald kemudian
mengangguk sebelum bertanya, “Jadi…itu tes ketiga, kan? Ada berapa total tes,
Pak…?”
Menyadari bahwa dia belum memberi tahu
Gerald tentang itu, Torme dengan cepat menjawab, “Ada total lima tes, jadi
hanya dua yang tersisa sekarang. Meski begitu, saya harap Anda tidak lengah
karena dua tes terakhir akan menjadi faktor penentu apakah Anda mendapatkan
izin lulus atau tidak! Saya juga akan mengatakan sebelumnya bahwa kedua tes itu
sangat sulit untuk dilewati, jadi Anda sebaiknya mempersiapkan diri secara
mental!
“Jangan khawatir, Pak! Saya siap dan
saya pasti akan lulus ujian!” jawab Gerald dengan percaya diri.
"Baiklah kalau begitu! Biarkan tes
keempat dimulai! ” kata Torme dengan anggukan saat dia mengubah pemandangan
sekali lagi...
Setelah semuanya beres, yang tersisa
hanyalah meja yang berdiri di depan Gerald… Di atasnya ada selembar kertas,
pena, dan tiga kotak…
Mengangkat sedikit alis, Gerald
kemudian berjalan ke meja untuk melihat lebih dekat…
Begitu dia cukup dekat, Gerald dengan
cepat menyadari bahwa nama 'Rey', 'Juno', dan 'Yrsa' telah tertulis di tiga
kotak masing-masing ...
Sebelum Gerald bertanya-tanya tentang
apa tes ini, suara tanpa tubuh Torme tiba-tiba terdengar berkata, “Dari tiga
nama sebelum Anda, Anda harus memilih salah satu dari mereka untuk mati. Pikiran
Anda, Anda hanya akan mendapatkan kunci untuk membuka pintu masuk besar wilayah
Klan Phangrottom setelah Anda membuat pilihan Anda.
Tertegun, Gerald hanya bisa bergumam,
“…Itu…”
Gerald secara alami tidak mau memilih
salah satu teman tersayangnya untuk mati. Tidak yakin bagaimana melanjutkannya,
dia diminta untuk bertanya, “...Apakah ini benar-benar satu-satunya cara agar
aku bisa mendapatkan kunci untuk membuka pintu masuk besar wilayah Klan
Phangrottom…?”
"Memang!" jawab Torme tanpa
ragu sedikit pun.
Setelah mendengar itu, Gerald sekarang
menyadari bahwa Torme tidak bercanda ketika dia mengatakan bahwa dua tes
terakhir sangat sulit ...
“Asal tahu saja, jika kamu gagal
memilih siapa pun di akhir semua ini, kamu tidak akan bisa mendapatkan kunci itu…”
tambah Torme, dengan jelas mengejek Gerald.
Merasa bingung, Gerald kemudian mulai
memikirkan langkah selanjutnya… Sampai tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia
memiliki pilihan keempat.
“…Tuan, saya ingin memilih sendiri!”
kata Gerald saat dia menulis namanya sendiri di atas kertas tanpa ragu-ragu…
Bab 1849
Saat Gerald bersiap menghadapi
kematian, dia menatap dengan mata terbelalak saat sekelilingnya kembali seperti
semula.
“Selamat, Gerald! Anda telah lulus
ujian keempat!" kata Torme sambil tersenyum saat dia berjalan menuju
Gerald.
Terkejut, Gerald hanya bisa bergumam,
“Aku… lulus ujian…?”
“Memang, kamu punya!” jawab Torme
dengan anggukan.
“Lalu… apakah pengorbanan diri adalah
jawaban dari ujian itu…?” tanya Gerald yang bingung.
"Tidak juga. Alih-alih menguji
kesediaan Anda untuk mengorbankan diri sendiri, itu adalah ujian untuk melihat
apakah Anda akan memilih keinginan Anda daripada kehidupan teman-teman Anda.
Sekarang setelah saya melihat bahwa Anda jelas-jelas orang yang sangat peduli
pada rekan-rekan Anda, saya dapat dengan aman mengatakan bahwa Anda telah lulus
ujian ini! jelas Torme.
Setelah mendengar itu, Gerald menyadari
bahwa jika dia memilih opsi lain, dia pasti akan gagal dalam ujian! Namun,
kejutan yang lebih besar datang ketika Torme menambahkan, “Juga, jika Anda
memilih salah satu dari tiga teman Anda sebelumnya, mereka akan benar-benar
mati! Dengan mengingat hal itu, pada dasarnya Anda telah menyelamatkan hidup
mereka! ”
Jadi… Jika dia memilih salah satu
temannya, mereka akan binasa begitu saja…? Memikirkannya saja membuat tulang
punggungnya merinding…
“Bagaimanapun, kamu benar-benar orang
paling baik dan paling kuat yang pernah kutemui hingga saat ini… Sekarang,
untuk ujian terakhir… Apakah kamu siap?” tanya Torme.
Mengambil napas dalam-dalam, Gerald
kemudian menjawab, "Ayo!"
Mengangguk sebagai tanggapan, Torme
kemudian melambaikan tangannya… dan dalam sekejap mata, Gerald mendapati
dirinya berdiri di dalam hutan bambu.
Bingung, Gerald diminta untuk bertanya,
“…Dan… Ini…?”
“Bambu di hutan ini dikenal sebagai
bambu jiwa. Anda akan lulus ujian akhir jika Anda berhasil memecahkan beberapa
dari mereka, ”jelas Torme.
Setelah mendengar itu, Gerald tidak
bisa menahan diri untuk tidak mengangkat alis. Lagi pula, bambu pada umumnya
cukup mudah dipatahkan.
"Bukankah ... tes kelima agak
terlalu mudah ...?" tanya Gerald dengan nada percaya diri.
Terkekeh sebagai tanggapan, Torme
kemudian dengan tenang menjawab, "Silakan dan lakukan, kalau begitu!"
Mendengar itu, Gerald kemudian berdiri
di depan bambu jiwa… dan setelah menarik napas dalam-dalam, dia mengayunkan
sisi tangannya ke arah bambu dalam satu gerakan yang lancar namun kuat!
Meskipun suara tabrakan yang keras
terdengar karena kekuatan besar yang telah diterapkan Gerald, bambu jiwa hampir
tidak bergerak satu inci pun.
Tentu saja, ini mengejutkan Gerald.
Memikirkan bahwa dia tidak akan bisa mematahkan bambu jiwa… Tidak heran Torme
begitu tenang!
“Hm? Bukankah Anda mengatakan itu akan
mudah ...? Terlepas dari semua lelucon, pahamilah bahwa setiap bambu jiwa
memiliki makna yang berbeda. Hanya setelah Anda memahami makna dan prinsip
bambu, Anda dapat mematahkannya. Di satu sisi, keberuntungan memainkan peran
yang agak besar dalam hal ini, ”tambah Torme sambil menatap Gerald dengan
tatapan tertarik …
Dengan cepat menangkap petunjuk yang
baru saja diberikan Torme kepadanya, Gerald kemudian menjawab, "Lalu ...
Bagaimana saya harus mengakses makna di balik bambu jiwa ini?"
Bab 1850
Mendengar pertanyaan Gerald, Torme
kemudian menjelaskan, “Kamu hanya perlu meletakkan tanganmu di bambu jiwa.
Setelah Anda melakukannya, itu akan mengirimkan maknanya ke dalam pikiran Anda.
Namun, harap ingat untuk menggunakan hati Anda untuk merasakannya! Jangan pernah
disesatkan!”
Segera melakukan apa yang dikatakan
Torme, Gerald kemudian meletakkan tangannya di atas bambu… dan tiba-tiba, bambu
jiwa mulai bersinar dalam rona biru muda!
Gerald menyaksikan cahaya perlahan
menyelimuti tangannya ... dan sepersekian detik kemudian, pemuda itu mendapati
dirinya berdiri di dalam ruang putih.
Melihat sekeliling, Gerald melihat
bahwa selain seorang lelaki tua — yang sedang duduk bersila di tanah — dan
papan Go di depan pria itu, tidak ada yang lain di dimensi kosong ini …
Sementara dia sedikit tercengang,
Gerald dengan cepat tersentak sebelum berjalan ke orang tua itu…
“Ah, ini kamu, Tuan! Ayo, duduk!”
mengundang lelaki tua itu bahkan sebelum Gerald sempat mengucapkan sepatah kata
pun.
Setelah mendengar itu, Gerald hanya
melakukan apa yang diperintahkan.
Melihat Gerald duduk di seberangnya,
lelaki tua itu kemudian berkata, "Karena kamu sudah di sini, mengapa tidak
bermain-main denganku?"
Mengangguk sebagai tanggapan, Gerald
hanya menjawab, “Merupakan suatu kehormatan untuk bermain dengan Anda, Tuan!”
Sambil tersenyum, lelaki tua itu
memilih untuk tidak mengatakan apa-apa saat dia perlahan melambaikan tangannya
... dan begitu saja, papan Go dihapus.
Melihat itu, Gerald dengan hormat
berkata, "Setelah Anda, Pak!"
Masih memilih untuk tetap diam, lelaki
tua itu hanya menyeringai ketika sebuah batu melayang keluar dari mangkuk Go
dan menempatkan dirinya di papan!
Sementara adegan ajaib itu benar-benar
mengejutkan Gerald, dia dengan cepat tersadar darinya, mengetahui bahwa
sekarang gilirannya.
Mengambil batu hitam dari mangkuk Go,
Gerald kemudian meletakkannya di papan juga.
Meskipun benar bahwa Gerald memiliki
pengalaman dengan Go, itu tidak banyak. Dengan pemikiran itu, dia tidak terlalu
bagus dalam permainan. Meski begitu, permainannya sangat imersif, dan keduanya
terus meletakkan batu demi batu di papan ... sampai akhirnya, kekalahan Gerald
disegel.
“Cobalah untuk tidak terlalu tidak
sabar atau cemas, Tuan. Anda harus belajar memahami makna mendalam dari
permainan itu…,” kata lelaki tua itu.
Setelah mendengar itu, Gerald dapat
segera mengetahui bahwa ada makna yang mendasari di balik kata-kata itu. Jika
apa yang berhasil dia kumpulkan benar, untuk sepenuhnya memahami makna bambu,
dia harus terlebih dahulu memahami permainan luar dalam…
Dengan pemikiran itu, game kedua segera
dimulai.
Sementara Gerald jelas belum ahli, dia
telah meningkat pesat dibandingkan dengan game pertama.
Gerald menyadari bahwa dia hanya
bertahan sepanjang game pertama. Karena itu, dia tidak memiliki kekuatan untuk
melakukan serangan balik pada saat terakhir dan segera dikalahkan. Dalam
kata-kata Torme, dia telah 'tersesat'.
Bagaimanapun, sekarang dia tahu di mana
kesalahannya, Gerald tidak lagi bertahan. Sebaliknya, dia meluncurkan serangan
demi serangan! Namun, setelah pertempuran sengit dengan lelaki tua itu, Gerald
tetap kalah.
“Kamu telah sangat meningkat dari
pertandingan terakhir, tuan! Kesuksesan Anda sudah dekat! Saya bisa
merasakannya!" kata pria itu sebelum membersihkan papan lagi.
Game kedua dimulai, Gerald mengambil
inisiatif menyerang. Dia tidak akan disesatkan oleh orang tua itu lagi.
Sebaliknya, dia akan menjadi yang dominan kali ini!
Karena keterampilan permainan Go-nya
telah meningkat pesat pada titik ini, jujur bahkan Gerald sendiri terkejut bahwa lelaki tua itu
tidak dapat meluncurkan serangan balik apa pun.
Either way, setelah pertempuran yang
lebih kuat dari sebelumnya, Gerald akhirnya mencapai kemenangan.
“Selamat telah mendapatkan pemahaman
yang lengkap, tuan! Kamu boleh pergi sekarang!” kata lelaki tua itu setelah
kalah dalam permainan.
Terkejut mendengarnya, Gerald hendak
menanyakan sesuatu ketika dia menyadari bahwa lelaki tua dan papan go telah
menghilang!
Bab 1851 - Bab 1860
Bab 1831 - Bab 1840
Bab Lengkap
Reviewed by Novel Terjemahan Indonesia
on
September 11, 2021
Rating:
No comments: