Gerald Crawford ~ The Invisible Rich Man ~ Bab 2311 - Bab 2320

                           

Bab 2311

"Terlepas dari itu, cukup bicara! Kamu dapat menghubungi sekretarisku ketika saatnya tiba, tetapi untuk sekarang, gali! Tidak perlu menahan diri hanya karena aku wakil kapten!" kata Maddox dengan lambaian tangannya, mendorong beberapa pelayan untuk mulai menyajikan hidangan dan minuman.

"Seolah-olah semuanya sesederhana itu... Jika kata-katanya asli, maka Maddox yang kita lihat adalah palsu..!" ejek Lucian dengan nada lembut.

"Bagaimanapun, kita akan lihat bagaimana keadaannya. Tetap saja, kurasa dia tidak akan cukup berani untuk membuat kekacauan di depan begitu banyak orang," jawab Gerald sambil mulai makan.

"Apakah kamu tidak khawatir dia akan mencoba meracunimu ...?" gumam Lucian dengan nada sedikit khawatir.

"Bahkan jika dia melakukannya, racunnya mungkin tidak akan mempengaruhiku sama sekali. Ingat, aku bukan orang biasa," jawab Gerald sambil tersenyum.

"... Kau benar. Yah, kurasa aku juga akan menggali!" kata Lucian yang tidak mempertimbangkan itu sebelumnya. Hanya seseorang dengan kultivasi tinggi seperti Gerald yang bisa mendapatkan Cermin Pengabdian. Dengan mengatakan itu, racun biasa pasti tidak akan efektif pada orang seperti dia!

Either way, Gerald dengan cepat menghabiskan makanannya sebelum mengangkat tangannya sambil berkata, "Wakil kapten? Bisakah saya meminta satu set lagi? Saya belum kenyang!"

Meskipun dia tidak menyangka Gerald akan memanggilnya begitu saja, Maddox hanya tersenyum ketika dia menghadap salah satu pelayan sebelum memesan, "Tapi tentu saja! Sajikan lebih banyak makanan untuk bocah itu!"

Bagi Maddox, fakta bahwa Gerald menggunakan nada ramah seperti itu untuk berbicara dengannya pasti berarti dia sama sekali tidak menyadari rencananya. Dengan pemikiran itu, Maddox tidak keberatan memenuhi permintaan Gerald. Lagipula, bocah itu akan langsung masuk neraka begitu dia kenyang!

Setelah memikirkannya sebentar, Maddox menoleh untuk melihat Lucian sebelum berkata, "Lucian!"

"Ya? Ada yang bisa saya bantu, wakil kapten?" tanya Lucian sambil menurunkan garpu dan sendoknya.

"Memang! Sekarang aku memikirkannya, siapa pemuda di sampingmu itu? Aku tidak ingat pernah melihatnya sebelum ini," jawab Maddox sambil menatap Gerald.

"Hmm? Oh, namanya Gerald Crawford, dan dia tamu Grubbs. Karena keluarganya memiliki cukup banyak properti di Weston, aku membawanya untuk memperluas wawasannya. Siapa tahu, dia bisa berkolaborasi dengan beberapa dari bos di sini!" jelas Lucian.

"Oh? Saya dengar perusahaan dari Weston terkenal dengan kejujuran dan integritasnya!"

"Sama di sini! Aku siap berkolaborasi!" seru beberapa orang yang hadir.

Mereka semua tahu bahwa Lucian tidak akan hanya membawa seseorang secara acak. Dengan mengatakan itu, meskipun Lucian tidak merinci jenis properti yang dimiliki keluarga Gerald, para hadirin cukup yakin bahwa itu adalah properti besar. Lagi pula, mengapa lagi Lucian memperlakukan Gerald dengan begitu hormat?

"Gerald Crawford...? Bukankah itu nama orang yang telah menyebabkan sedikit kekacauan di negara kita beberapa waktu lalu?" jawab Maddox dengan sedikit cemberut, masih berpura-pura tidak tahu siapa Gerald.

Mendengar itu, Gerald kemudian berdiri sebelum menangkupkan tangannya di depan Maddox sambil berkata, "Saya yakinkan Anda bahwa kami hanya memiliki nama yang sama, wakil kapten. Lagi pula, bukan hanya ini pertama kalinya saya di Yanam, tapi saya' aku juga hanya orang biasa! Tidak mungkin aku bisa menyebabkan kekacauan apa pun!"

"… Begitu! Benar sekali, banyak orang di planet ini memiliki nama yang sama! Bagaimanapun juga, aku cukup tertarik pada Weston, jadi kenapa kamu tidak tetap tinggal dan memperkenalkanku pada beberapa propertimu setelah pesta? Siapa tahu, saya bisa memfasilitasi kolaborasi Anda dengan orang-orang di Yanam!" cibir Maddox.

Bab 2312

Meskipun tangan Lucian langsung mulai gemetar, Gerald hanya menjawab, "Mengapa tidak? Sebaiknya saya mengambil kesempatan untuk belajar lebih banyak tentang Yanam juga!"

Mendengar itu, Lucian tidak bisa menahan diri untuk tidak berbisik, "Kenapa kau berjanji padanya...?!"

"Jangan khawatir tentang itu. Karena dia sangat ingin aku tinggal, aku akan menurutinya," jawab Gerald dengan senyum tipis.

"Tetap saja... Izinkan saya untuk mengingatkan Anda bahwa kami masih cukup dekat dengan pangkalan militer, jadi jangan lakukan apa pun yang tidak perlu padanya. Ingat, Lindsay sangat mungkin ada di tangannya, jadi jika Anda membunuhnya, kami mungkin tidak akan pernah melakukannya. bisa mendapatkannya kembali!" gumam Lucian yang tahu bahwa Gerald tidak mudah dibujuk.

"Salin itu," jawab Gerald dengan sedikit anggukan.

"Senang mengetahuinya... Bagaimanapun juga, aku akan mencoba yang terbaik untuk tetap bersamamu," jawab Lucian sambil melanjutkan makan, tidak ingin Maddox menganggapnya curiga.

Tak lama setelah itu, Gerald selesai makan dan bersandar di kursinya dengan mata tertutup. Meskipun dia tampak seperti tertidur, kenyataannya adalah, Gerald secara aktif menyebarkan qi esensialnya untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang apa yang terjadi di sekitar mansion.

Pada saat dia selesai, Gerald merasakan kehadiran dua puluh penembak jitu dan lebih dari seratus tentara pasukan khusus di sekitar daerah itu. Rupanya ada sekelompok orang yang mengelilingi bagian luar ruang perjamuan juga.

Melihat semua upaya yang dilakukan Maddox untuk menjebaknya, Gerald tidak bisa menahan senyum. Tidak sopan baginya untuk tidak mundur.

Sementara itu, Maddox yang tidak mengetahui apa yang dilakukan Gerald terlihat berbincang dan tertawa bersama para pengusaha dan patriark yang ia undang. Meskipun benar bahwa dia telah mengatur semua ini hanya untuk berurusan dengan Gerald, dia tidak akan melewatkan kesempatan untuk masuk ke dalam buku-buku bagus orang-orang ini. Dengan dukungan mereka, dia pasti akan lebih mudah merebut posisi Carter darinya di masa depan…!

Bagaimanapun, pesta segera berakhir dan hampir semua orang merasa puas. Lagi pula, Maddox memberi mereka manfaat yang tidak pernah dilakukan pejabat militer lainnya di masa lalu! Tentu saja, mereka sangat sadar bahwa mereka harus mengembalikan lebih banyak komisi kepadanya sebagai gantinya. Namun, karena mereka masih akan menghasilkan lebih banyak lagi, mereka tidak menganggap berbagi sebagian dari pendapatan mereka ke Maddox sebagai sesuatu yang tidak menguntungkan.

Dengan tidak ada lagi yang perlu dibicarakan, pria paruh baya yang mabuk kemudian berjalan terpincang-pincang keluar dari aula perjamuan sambil berkata, "Baiklah… Kami akan pergi dulu, wakil kapten…! Kami pasti akan mengunjungimu setelah kami selesai. gratis di masa depan…!"

Secara alami, para prajurit di luar telah lama mundur bahkan sebelum orang-orang itu meninggalkan gedung.

Apa pun masalahnya, setelah mendengar itu, Maddox berjalan ke arah mereka sambil tersenyum sambil menjawab, "Silakan datang kapan saja Anda mau! Saya pasti akan menemani Anda semua!"

Begitu dia mengirim mereka semua, senyum Maddox langsung menghilang saat dia mengangguk pada orang kepercayaannya sebelum menunjuk ke arah Gerald yang masih di aula. Melihat isyaratnya, orang kepercayaan itu kemudian mengeluarkan walkie-talkie-nya sebelum memberi tahu penembak jitu untuk bersiap-siap.

Setelah itu, Maddox kembali ke ruang perjamuan dan duduk di samping Lucian sebelum berkata, "Kamu tahu, ini sudah agak larut, Lucian. Mengapa kamu tidak kembali dulu? Jangan khawatir, aku akan menyuruh seseorang mengantarnya pulang sekali. Aku sudah selesai berbicara dengannya."

"Dengan segala hormat, Gerald masih baru di tempat ini, jadi dia masih belum mengetahui banyak dari kebiasaan kita. Karena itu, saya bersikeras untuk mengatakannya," jawab Lucian dengan senyum yang sedikit canggung, tidak ingin menyinggung Maddox.

“Tidak apa-apa, kan? Pada akhirnya, kita semua pernah menjadi orang biasa yang bekerja keras, jadi aku tidak peduli dengan formalitas. Lagipula, kita tidak akan melakukan pembicaraan penting atau Apa saja. Itu hanya akan menjadi obrolan persahabatan," jawab Maddox dengan nada kesal.

"... Baiklah... Kalau begitu... Bisakah aku setidaknya menunggu di luar...?" gumam Lucian dengan pasrah.

Bab 2313

"Pulang saja dulu. Aku akan meminta seseorang untuk mengirimnya pulang nanti," jawab Maddox dengan lambaian tangannya.

Meskipun dia jelas khawatir, yang bisa dilakukan Lucian hanyalah mengangguk ketika dia perlahan meninggalkan area itu. Namun, dalam perjalanan keluar, dia mengingat apa yang dikatakan Jobson tentang kekuatan Gerald. Jika bocah itu cukup kuat untuk mengalahkan para tetua dari tiga keluarga besar, maka Maddox mungkin bukan apa-apa baginya. Memikirkan hal itu pasti membantu Lucian sedikit lebih rileks.

Bagaimanapun juga, begitu Lucian pergi, Maddox menyalakan sebatang rokok sebelum berdeham sambil berkata, "Jadi... Tahu kenapa aku menyuruhmu sendiri untuk tetap di sini?"

"Hmm? Tidak ada ide sedikit pun," jawab Gerald dengan nada acuh tak acuh sambil menyalakan rokoknya sendiri sebelum berbalik untuk melihat Maddox.

"Yah, tidak hanya semua orang sekarang tahu bahwa kamu tinggal bersamaku, tetapi mereka juga sadar bahwa kamu adalah tamu Lucian! Dengan mengatakan itu, jika sesuatu terjadi padaku, para Grubbs pasti akan menderita!" ejek Maddox sambil menyilangkan kakinya, terdengar seperti dia memiliki segalanya di bawah kendali.

"Anda membuat poin yang adil," jawab Gerald.

"Tentu saja. Bagaimanapun, izinkan saya untuk mengatakan bahwa saya benar-benar tidak menyangka Anda akan cukup berani untuk kembali ke Yanam. Asal tahu saja, saat kami melihat Anda di laut, tindakan pertama saya adalah mengusulkan kepada Carter untuk mengirim armada untuk menghabisimu! Memikirkan pria pengecut itu akan menolak ideku! Seandainya dia mendengarkanku, kamu pasti sudah mati sekarang! Kamu tidak punya hak untuk duduk di depanku , mengerti?!" geram Maddox.

Meskipun dia mengatakan itu, dia tidak bisa tidak merasa bersyukur bahwa Carter telah menolak idenya saat itu. Lagi pula, seandainya Gerald meninggal saat itu, Maddox mungkin tidak akan mendapatkan kesempatan untuk menggantikan Carter sebagai kapten dengan mengklaim kemuliaan membunuh Gerald sendiri secepat ini. Sementara dia tidak lagi marah padanya, Maddox masih muak dengan kepengecutan Carter.

Either way, setelah mendengar itu, Gerald hanya berpura-pura tidak bersalah ketika dia berkata, "Ayo lagi? Aku tidak mengerti apa yang kamu katakan sama sekali!"

"Oh, hentikan aktingnya. Kami satu-satunya di sini sekarang," jawab Maddox dengan lambaian tangannya.

Bahkan tidak mau repot-repot ikut-ikutan lagi, Gerald yang benar-benar merasa apa yang dilakukan Maddox tidak ada artinya hanya bertanya, "Baiklah, baiklah... Bagaimanapun juga, kenapa kamu begitu menginginkan aku mati?"

"Senang kamu bertanya. Begitu berita tentang aku membunuhmu menyebar, aku pasti akan dipromosikan menjadi kapten!" kata Maddox sambil bangkit sebelum perlahan-lahan berjalan di sekitar bocah itu.

"Lakukan, kalau begitu," jawab Gerald sambil meletakkan tangannya di sandaran tangan kursinya sambil bersandar.

"Sementara aku ingin, aku akan menjadi tersangka utama jika aku membunuhmu di sini. Jangan khawatir, kamu pasti akan jatuh ke tanganku dalam beberapa hari ke depan," kata Maddox sambil menggelengkan kepalanya.

"Kau terdengar cukup yakin pada dirimu sendiri."

"Untuk alasan yang bagus. Bagaimanapun, ketahuilah bahwa ketika saatnya tiba, kamu pasti akan datang kepadaku dengan patuh," jawab Maddox.

"Kalau begitu, saya menantikannya. Sekarang jika Anda permisi, saya pergi dulu, wakil kapten," kata Gerald sambil berdiri sebelum membuang puntung rokoknya ke lantai. Namun begitu dia berjalan keluar, dia langsung disambut oleh pemandangan dua puluh pria bersenjata, semuanya mengarahkan senapan sniper mereka ke arahnya.

Bab 2314

"Sedikit terlalu siap, bukan begitu?" ejek Gerald sebelum tertawa.

"Mau bagaimana lagi. Lagi pula, aku punya beberapa tamu bergengsi hari ini. Harus memastikan aku menjaga mereka tetap aman, tahu? Bagaimanapun, minggir dan biarkan dia pergi," jawab Maddox.

"Roger!" kata penembak jitu sebelum memberi jalan bagi Gerald.

Cukup menggelengkan kepalanya, Gerald kemudian berjalan keluar dari vila ketika semua orang memperhatikannya pergi.

Tak lama kemudian, orang kepercayaan Maddox beringsut ke sisi Maddox sebelum berbisik, "... Um... Wakil kapten...? Itu adalah kesempatan terbaik kami untuk membunuhnya...! Kenapa kamu membiarkan dia pergi begitu saja...?"

Menepuk bagian belakang kepala orang kepercayaannya, Maddox kemudian menggerutu, "Apakah saya harus menjelaskan semuanya? Tujuan hari ini hanyalah untuk melihat dengan siapa Gerald tinggal bersama! Hal terakhir yang saya inginkan adalah dia terus keluar dari radar! selain itu, jika kita berurusan dengannya sekarang, Grubbs tidak hanya akan mengejar kepala kita, tetapi Weston secara keseluruhan juga akan memberi kita masalah!"

"Aku... aku mengerti sekarang...! Kamu berencana untuk menyingkirkannya begitu dia mengetahui bahwa kita memiliki Lindsay dan berusaha menyelamatkannya, kan...?" rengek orang kepercayaan itu sambil menutupi kepalanya.

"Bingo. Jika kita membawanya keluar seperti itu dan semuanya berjalan dengan sempurna, maka kematiannya akan disebut 'penghilangan misterius' yang tidak akan melibatkan kita!" kata Maddox sambil melihat Gerald akhirnya meninggalkan pandangannya.

Pindah kembali ke Gerald, dia baru saja meninggalkan vila ketika dia melihat mobil keluarga Grubb diparkir tidak terlalu jauh. Saat melihat Gerald, Lucian segera turun dari mobil sebelum bertanya, "Itu cepat. Kenapa kamu pergi begitu cepat? Apakah dia mempersulitmu?"

"Kesampingkan itu, mengapa Anda tidak pulang saja, Mr. Grubb?" tanya Gerald saat dia masuk ke mobil.

"Aku hanya mengkhawatirkan keselamatanmu... Kupikir selama aku di sini, mereka tidak akan berani melakukan apa pun padamu," jawab Lucian sambil menghela napas lega karena dia tahu Gerald aman.

"Dia tidak akan berani membunuhku dengan atau tanpamu. Lagipula, anak buahnya tidak akan bisa mengalahkanku sejak awal," kata Gerald tanpa khawatir.

"Dia ... laki-laki?" tanya Lucian, merasa sedikit bingung.

Lagipula, dia sebelumnya bertanya kepada Gerald apakah dia merasakan bahaya, tetapi bocah itu mengabaikan pertanyaan itu.

"Memang. Dua puluh penembak jitu dan sekitar seratus tentara pasukan khusus, tepatnya. Mereka telah bersembunyi di seluruh vila selama ini," jawab Gerald sambil menepuk bahu pengemudi, mendorongnya untuk mulai mengemudi.

"Tuhanku!" seru Lucian yang terkejut.

"Jangan khawatir, itu semua hanya untuk pertunjukan. Dia mungkin ingin menakutiku atau apalah," jawab Gerald sambil menurunkan kaca mobil untuk melihat sekeliling.

"Itu benar-benar menakutkan! Seandainya Maddox memerintahkan tentaranya untuk melepaskan tembakan, kita semua bisa mati di sana dan kemudian!" seru Lucian, dahinya sekarang basah oleh keringat dingin.

"Tenang. Ingat, dia masih wakil kapten laut Yanam, jadi dia tidak akan membuat kesalahan amatir seperti itu," jawab Gerald.

"Bagaimanapun, ayo kembali... Aku sedikit mabuk sebelumnya tapi percakapan ini membuatku sadar sepenuhnya..." gumam Lucian sambil menurunkan jendelanya sendiri untuk merasakan angin malam yang sejuk menerpa wajahnya.

"Omong-omong, aku tidak lagi ragu bahwa Lindsay bersama Maddox," jawab Gerald sambil menghela nafas. "Oh? Apakah dia menyebutkan sesuatu tentang dia?" tanya Lucian yang terkejut.

Bab 2315

"Dia mengatakan bahwa aku akan jatuh ke dalam genggamannya dalam beberapa hari ke depan, jadi apa lagi yang bisa tersirat dari itu?" jawab Gerald, jujur ​​geli dengan betapa percaya diri Maddox terdengar.

"Yah, itu cukup menegaskannya. Semua hal yang kamu pelajari malam itu cukup banyak menunjukkan bahwa dia adalah pelakunya. Bagaimanapun, apa langkah selanjutnya? Dengan seberapa yakin dia dengan rencananya, kamu harus benar-benar menahan diri untuk tidak bertindak gegabah. ..." gumam Lucian dengan nada khawatir.

"Aku hanya akan menunggu dia memberitahuku berita itu," jawab Gerald sambil melihat ke luar jendela.

Sudah hampir tengah malam ketika mereka akhirnya kembali ke manor. Begitu mereka turun dari mobil, Aiden langsung bergegas keluar sambil berteriak, "Gerald!"

Kepala pelayan yang memiliki dua payung di tangan segera berlari keluar juga, berteriak, "Tuan!"

Setelah berdiri di depan Gerald, Aiden segera menambahkan, "Mengapa kamu tidak memberitahuku bahwa kamu pergi? Aku bisa saja mengikuti untuk memberikan perlindungan ekstra!"

"Sementara aku menghargai pemikiran itu, kamu mungkin akan membutuhkan perlindunganku sebagai gantinya," jawab Gerald sambil tertawa sambil menepuk bahu Aiden.

"Hujan lebat sepertinya akan berlangsung selama seminggu lagi, tuan. Dengan mengatakan itu, saya sudah menyiapkan beberapa pakaian tebal untuk kalian semua. Dengan begitu, Anda tidak akan terlalu kedinginan selama pelelangan," kata kepala pelayan itu. dia menyerahkan payung kepada Gerald sebelum mengangkat yang lain di atas kepala Lucian.

"Biarlah hujan. Jarang-jarang ada hujan deras dalam waktu lama seperti itu," jawab Lucian.

"Memang. Bagaimanapun, apakah Maddox mempersulit kalian berdua...?" tanya kepala pelayan saat kelompok itu mulai berjalan kembali ke manor.

"Tidak terlalu banyak, meskipun dia memiliki beberapa pria yang menunggu ..." gumam Lucian yang tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil memikirkannya.

"Saya berasumsi dia melakukannya karena khawatir bahwa tamunya akan menemukan diri mereka dalam bahaya," jawab kepala pelayan yang tidak memiliki konteks yang dimiliki Gerald dan Lucian.

"Kurasa kau benar," kata Gerald, mengakhiri percakapan.

Karena sudah lewat tengah malam saat mereka memasuki manor, Lucian memilih untuk tidak banyak bicara dan hanya kembali ke kamarnya dipandu oleh kepala pelayannya untuk beristirahat. Pesta itu telah memberinya cukup banyak ketakutan untuk satu malam.

Gerald sendiri kembali ke kamar tamunya, diikuti oleh Aiden. Menggantung mantelnya di lemari—dan melihat bahwa Aiden tidak berniat pergi, Gerald terdorong untuk bertanya, "Tidak berencana untuk beristirahat?"

"Aku sudah tidur siang, jadi aku sudah banyak istirahat. Bagaimanapun juga... Apakah kamu berhasil mengumpulkan petunjuk saat kamu di sana?" tanya Aiden sambil menggelengkan kepalanya sebelum menarik kursi untuk Gerald duduk.

"Petunjuk apa yang kamu harapkan?" jawab Gerald sambil menuangkan segelas air untuk dirinya sendiri.

"Petunjuk tentang Nona Lawrence, tentu saja!" kata Aiden.

"Kurasa aku berhasil mengumpulkan sesuatu."

"Lanjutkan ..." gumam Aiden yang cemas.

"Yah, sudah dipastikan bahwa Lindsay telah ditangkap olehnya," jawab Gerald sambil memberi isyarat agar Aiden duduk di sampingnya.

Setelah duduk, Aiden menunggu dengan sabar hingga Gerald melanjutkan… Namun, pemuda itu tidak menunjukkan tanda-tanda untuk mengatakan hal lain. Dengan itu, Aiden akhirnya bertanya, "… Apakah itu? Bagaimana dengan Lindsay yang dipenjara di kawasan hutan itu?"

"Dan bagaimana saya akan belajar tentang itu?" jawab Gerald sambil memutar matanya.

"... Hah? Lalu... Apa yang harus kita lakukan...?" gumam Aiden dengan nada putus asa. Jelas bahwa dia mengharapkan Gerald membawa lebih banyak berita kembali.

Bab 2316

"Apa lagi yang bisa kami lakukan? Kami menunggu berita datang, tentu saja! Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa mengekspos Maddox semudah itu? Apakah Anda menganggapnya bodoh?" jawab Gerald sambil mengacak-acak rambut Aiden.

Sambil menepis tangan Gerald, Aiden lalu berkata, "... Jadi... Kita benar-benar tidak bisa melakukan apa-apa...?"

"Tepat. Dengar, sudah dipastikan bahwa Maddox memiliki Lindsay bersamanya sekarang, jadi yang tersisa hanyalah menunggu kabarnya. Mungkin tidak akan lama menunggu karena dia sangat ingin membunuhku," jawab Gerald sambil tertawa kecil sambil meneguk air lagi.

"Kalau begitu mari kita persiapkan diri kita sementara itu," kata Aiden sambil sedikit santai.

"Tidak ada yang perlu dipersiapkan. Lagi pula, kamu tidak akan banyak membantu sejak awal," jawab Gerald.

"Hah..? Kenapa kau mengatakan itu?" tanya Aiden, benar-benar bingung.

"Aiden, kamu hanya memiliki satu belati tentara. Maddox memiliki dua puluh penembak jitu dan setidaknya seratus tentara di bawah komandonya sebelumnya. Katakan lagi bagaimana kamu berencana untuk membantu?"

"Itu ..." gumam Aiden sambil melihat satu-satunya belati sebelum terdiam ...

"Tetap saja, saya lebih suka tidak mengungkapkan fakta bahwa saya seorang kultivator jika memungkinkan. Dengan mengatakan itu, saya masih akan membawa Anda. Pergi minta Lucian besok untuk melihat apakah dia bisa mendapatkan peralatan yang lebih baik untuk Anda," jawab Gerald dengan mengangkat bahu.

"Mengekspos? Gerald, aku cukup yakin semua orang di Yanam sudah tahu bahwa kamu adalah seorang kultivator!" kata Aiden sambil tertawa.

"Semakin sedikit orang yang tahu, semakin baik. Bagaimanapun, sekarang aku memikirkannya, biarkan aku bertanya pada Lucian tentang peralatannya. Semoga aku bisa mendapatkan yang bagus untuk kita," jawab Gerald sambil menghela nafas.

"Mengerti," kata Aiden sambil mengangguk sebagai jawaban.

Maju cepat ke hari berikutnya, Gerald pergi mencari Lucian begitu dia bangun.

Setelah mendengar apa yang dikatakan Gerald, Lucian yang terkejut tidak bisa menahan diri untuk tidak menjawab, "Kamu... butuh peralatan...?"

"Tidak apa-apa jika Anda tidak memilikinya, meskipun saya hanya berpikir saya akan bertanya," kata Gerald, yang sangat sadar bahwa senjata tidak dapat diperoleh secara legal di Yanam, yang berarti bahwa bahkan keluarga dengan status tinggi seperti Grubbs mengalami kesulitan mendapatkan tangan mereka pada mereka. Dengan pemikiran itu, selain senjata yang dimiliki oleh militer, semua senjata lain di negara ini kemungkinan besar diselundupkan.

"Yah, aku bisa mendapatkannya, tapi aku butuh waktu... Bagaimanapun juga, kenapa kamu memintanya tiba-tiba?" tanya Lucian.

"Anggap saja saya tidak ingin lebih banyak orang mengetahui bahwa saya adalah seorang kultivator sementara saya menyelamatkan Lindsay. Dengan mengatakan itu, memiliki senjata pasti akan membantu menjaga rahasia itu," jawab Gerald.

"Begitu... Bagaimana dengan ini? Aku akan membuat beberapa pengaturan nanti untuk melihat apakah aku bisa mendapatkan beberapa persediaan dari departemen perang. Tapi mungkin masih butuh beberapa hari," kata Lucian, yang sangat ingin membantu. selama itu berkontribusi untuk menyelamatkan Lindsay.

"Saya menghargai bantuannya," jawab Gerald.

"Nah, sekarang, ingat, kamulah yang melakukan bantuan besar untukku! Seharusnya aku yang berterima kasih padamu karena telah berusaha sekuat tenaga hanya untuk menyelamatkan keponakanku!" kata Lucian dengan nada malu-malu.

Sebelum Gerald sempat menjawab, kepala pelayan Lucian muncul dan berkata, "Oh? Jadi, Anda juga di sini, Tuan Gerald! Nyaman sekali!"

"Apakah ada masalah?" tanya Lucian saat dia melihat kepala pelayannya berlari.

Bab 2317

"Yah, karena semua hujan lebat ini, sejujurnya lebih baik jika kamu pergi ke pulau hari ini. Jika tidak, penundaan mungkin terjadi dan kamu tidak ingin melewatkan hari pertama pelelangan, kan?" kata kepala pelayan.

Mendengar itu, Lucian menoleh untuk melihat Gerald sebelum bertanya, "Apakah kamu baik-baik saja dengan pergi hari ini?"

"Aku baik-baik saja," jawab Gerald sambil mengangkat bahu.

Mengangguk sebagai tanggapan, Lucian hendak pergi ketika dia tiba-tiba teringat permintaan Gerald. Dengan itu, dia berbalik untuk melihat kepala pelayannya lagi sebelum berkata, "Omong-omong, gunakan koneksi keluarga kita untuk mendapatkan beberapa senjata. Semakin banyak, semakin baik."

"Itu akan sulit, tapi aku akan mencoba yang terbaik," jawab kepala pelayan dengan ekspresi sedikit bermasalah.

"Aku tidak peduli bahkan jika kamu harus mengeluarkan biaya ekstra untuk mendapatkan yang diselundupkan. Mereka sangat penting untuk misi penyelamatan," kata Lucian.

Setelah mendengar itu, kepala pelayan tidak punya pilihan selain menjawab, "… Dimengerti."

"Nah, itu sudah menyingkir... Panggil Aiden. Kami akan pergi segera setelah kami selesai berkemas. Seperti yang Mr. Schmidt katakan, hujan mungkin akan menghalangi perjalanan kami, jadi semakin cepat kami pergi, lebih baik," kata Lucian sambil memandang Gerald. Maju cepat hingga setengah jam kemudian, ketiganya sudah berkemas dan siap untuk pergi.

Setelah berkendara cukup lama, mereka akhirnya tiba di pelabuhan di mana mereka akan diangkut ke pulau sekitar tengah hari. Ketika ketiganya berjalan ke dermaga kecil , mereka melihat bahwa setidaknya selusin perahu kecil telah ditambatkan di sana. Dari kelihatannya, mereka telah disewa oleh penyelenggara pelelangan untuk membantu orang-orang sampai ke pulau itu. Terlepas dari itu, meskipun perahu itu cukup kecil, bersama-sama, mereka masih menjadi pemandangan yang indah untuk dilihat.

Apa pun masalahnya, setelah mendekati seorang pria duduk yang mengenakan jubah panjang, Lucian bertanya, "Berapa biaya untuk sampai ke pulau itu?"

"Dua puluh ribu dolar," jawab pria itu bahkan tanpa melihat ke atas.

"Ini," kata Lucian sambil menyerahkan kotak kayu kepada pria itu, tidak terkejut dengan harganya yang keterlaluan. Lagi pula, ini bukan pertama kalinya Lucian di sini, dan harganya selalu berbeda setiap saat. Tetap saja, beruntung dia sudah cukup mempersiapkan diri sebelum datang.

Mengambil kotak itu, pria itu kemudian melihat ke dalam sebelum menutupnya lagi, bahkan tidak repot-repot menghitung jumlah pastinya di dalamnya. Setelah itu, dia menyerahkannya kepada pria lain yang berdiri di dekatnya yang kemudian melemparkan uang tunai ke mobilnya.

"Kalian bertiga, kan? Ayo!" kata pria itu sambil menunjuk ke perahu.

Saat mereka mulai berjalan menyusuri dermaga, Aiden tidak bisa menahan diri untuk tidak bergumam, "... Bukankah harga itu agak keterlaluan...?"

"Dua puluh ribu bukan apa-apa bagi mereka yang menghadiri pelelangan. Di satu sisi, penetapan harga juga bertindak sebagai proses penyaringan untuk membedakan antara mereka yang benar-benar ingin berpartisipasi dan mereka yang hanya di sini berharap untuk mendapatkan kegembiraan," jawab Lucian sambil menunjukkan bukti pembayarannya setelah tiba di salah satu perahu kecil.

Setelah itu, ketiganya diberikan dayung sebelum mereka naik ke perahu dan mulai mendayung. Melihat sekeliling, Gerald melihat banyak orang lain juga mendayung ke arah yang sama.

Namun, sebelum dia bisa bertanya-tanya berapa lama mereka perlu mendayung, angin penarik tiba-tiba mulai bertiup. Sementara anginnya sendiri tidak terlalu kuat, itu memungkinkan kapal mereka berlayar ke depan dengan sangat lancar.

"Kamu tahu, aku benar-benar bahkan tidak bisa mulai memahami kekuatan yang dimiliki penyelenggara lelang!" gumam Lucian saat dia berhenti mendayung dan meletakkan dayungnya ke samping.

"Memang ... Ini benar-benar sesuatu yang lain ..." kata Gerald sambil mengangguk. Lagi pula, selain fakta bahwa ada begitu banyak kapal yang bergerak, pulau itu bahkan belum terlihat! Seberapa kuat penyelenggara jika mereka mampu menyulap angin untuk menggerakkan mereka maju dari jarak ini…?

Menyalakan sebatang rokok sambil menikmati angin laut yang sejuk, Lucian kemudian bergumam, "Aku ingin tahu apa yang akan dilelang kali ini... Aku ingat item lelang terakhir adalah peta harta karun terakhir kali pelelangan diadakan."

"Begitu... ngomong-ngomong, apakah mereka menerima kartu?" tanya Gerald, mengingat Lucian telah membayar tunai sebelumnya.

"Tentu saja. Mereka tidak sepenuhnya terisolasi dari dunia. Namun, ingatlah bahwa semua yang ada di sini akan menelan biaya setidaknya beberapa juta dolar..." jawab Lucian dengan anggukan.

Bab 2318

"Senang mendengarnya," kata Gerald.

"Apakah ada sesuatu yang ingin kamu beli?" tanya Lucian dengan nada penasaran.

"Tidak ada yang khusus, meskipun jika saya menemukan sesuatu yang baik, saya dapat menawar untuk itu," jawab Gerald sambil menggelengkan kepalanya. Meskipun dia bukan penggemar berat pelelangan, karena lelang ini diadakan setiap lima tahun sekali, dia merasa pasti ada barang-barang yang akan menarik minatnya. Jika dia menemukan satu, dia pasti akan menawarnya.

Lagi pula, apa artinya uang bagi Gerald?

"... Yah, baiklah, tapi sekali lagi, saya peringatkan bahwa lelang ini tidak akan seperti apa pun yang pernah Anda lihat di Weston. Begitu kita berada di pulau itu, bahkan barang-barang kios jalanan yang acak dapat berharga jutaan dolar! Dengan mengatakan itu , kamu akan membutuhkan jutaan untuk membeli bahkan satu barang lelang..." jelas Lucian, berharap peringatannya akan membantu Gerald agar tidak terlalu kecewa dengan kurangnya daya belinya nanti.

"Aku mengerti," jawab Gerald dengan nada acuh tak acuh.

Lagipula, dia sudah tahu bahwa ini adalah permainan untuk orang kaya sejak Lucian memberitahunya bahwa pelelangan hanya diadakan setiap lima tahun sekali.

"Aku senang. Bagaimanapun, kita mungkin akan berada di kapal selama beberapa jam lagi, tapi yakinlah, penyelenggara telah menetapkan tempat bagi kita untuk beristirahat begitu kita tiba di pulau itu. Sementara pelelangan dimulai lusa. besok, warung pinggir jalan di pulau itu akan mulai beroperasi pada pagi hari. Dengan begitu, mungkin besok pagi kita akan menemukan sesuatu yang bagus," jelas Lucian sambil memandangi semua perahu serupa lainnya.

Setelah mengangguk, Gerald hanya menutup matanya sebagai tanggapan, melepaskan qi esensialnya dalam prosesnya. Karena Lucian telah menyebutkan bahwa banyak pembudidaya menghadiri pelelangan, Gerald tahu dia harus berhati-hati. Benar saja, dengan bantuan Roh Primordial Hercules-nya—yang memungkinkannya merasakan segala sesuatu dalam radius sepuluh kilometer, Gerald dengan cepat mengetahui bahwa ada pembudidaya di hampir setiap perahu. Beberapa dari mereka bahkan lebih kuat darinya, tetapi hanya sedikit.

Gerald tidak akan lengah di depan mereka yang tampaknya juga bukan kultivator. Lagi pula, siapa yang tahu apakah mereka benar-benar berada pada tingkat kultivasi yang begitu tinggi sehingga bahkan dia tidak dapat mendeteksi mereka?

Meskipun dia tidak akan berhati-hati ini di masa lalu, setelah mengenal Jobson dan orang tua di reruntuhan kuno, Gerald sekarang tahu bahwa ada lebih banyak pembudidaya di luar sana yang jauh lebih kuat darinya. Dia hanya belum cukup kuat untuk layak bertemu dengan mereka!

Terlepas dari itu, saat dia melihat perahu di sekitar mereka, Aiden tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "... Katakanlah... Tidakkah rakyat jelata akan menganggap semua kapal yang meninggalkan pelabuhan ini mencurigakan...?"

“Nah, setiap kali ada lelang, penyelenggaranya menyamarkan acara itu sebagai sesuatu yang lain. Karena itu, rakyat jelata cenderung mengabaikan semua ini. Selain itu, pulau itu cukup jauh dari pantai dan bahkan ada kabut laut di sekitarnya, jadi ada benar-benar tidak mungkin pelelangan itu ketahuan," jelas Lucian sambil menunjuk kabut di kejauhan.

Maju cepat sekitar lima jam kemudian, garis besar pulau dapat dilihat, mendorong Gerald untuk meregangkan sebelum memberikan pandangan yang baik ke sekelilingnya. Meskipun ini hanya lelang, ada banyak pembudidaya yang hadir, jadi dia harus tetap waspada setiap saat. .

Bab 2319

Setengah jam kemudian, perahu-perahu itu akhirnya berlabuh di pantai oleh beberapa pria yang mengenakan jubah panjang.

Setelah turun, Lucian segera menunjukkan tiket mereka sebelum berkata, "Kami bertiga dari keluarga Grubb di Yanam."

"Di sebelah sini," jawab salah satu pria itu setelah melihat sekilas ketiganya.

Mengangguk sebagai tanggapan, Lucian kemudian menyimpan tiket mereka sebelum memberi isyarat kepada Gerald dan Aiden untuk tetap dekat ketika dia berkata, "Baiklah, mari kita makan sebelum beristirahat. Karena langit akan segera gelap, saya percaya bahwa kios jalanan akan ' tidak buka hari ini."

Meskipun pulau itu tampak kecil, saat masuk, Gerald dengan cepat menyadari bahwa itu mungkin lebih besar dari Pulau Gong. Terlebih lagi, alih-alih memiliki tampilan modern, pulau ini benar-benar terasa seperti kota kuno Weston. Gerald, misalnya, merasa seperti baru saja melakukan perjalanan waktu seribu tahun yang lalu.

Sekarang merasa sedikit lebih ingin tahu tentang pulau itu, Gerald diminta untuk bertanya, "Apakah orang benar-benar tinggal di pulau ini ...?"

“Dari yang saya tahu, penyelenggara hanya mengirim orang lebih dari satu atau dua bulan sebelum lelang berlangsung untuk membersihkan tempat. Setelah itu, mereka akan menampung semua penawar dan setelah lelang berakhir, tempat itu akan dibersihkan. naik lagi sebelum pulau itu ditutup. Omong-omong, ada sesuatu yang menurutmu menarik. Soalnya, beberapa orang yang pernah menghadiri pelelangan sebelumnya mengklaim bahwa saat mereka melewati area ini—saat pelelangan itu ' t, pulau itu tidak bisa dilihat sama sekali! Hampir seolah-olah pulau itu hanya muncul setiap kali pelelangan akan diadakan! Meskipun banyak yang sudah tahu tentang rumor ini, tidak ada yang bisa memecahkan kode penghilangan itu. Pulau!" jelas Lucian sambil terus memimpin mereka berdua ke tempat yang akan mereka tinggali, setidaknya menurut kartu undangan.

Terlepas dari itu, setelah mendengar itu, Gerald langsung mengerutkan kening ketika dia berkata, "... Ayo lagi?"

"Hmm? Apa aku mengatakan sesuatu yang salah?" tanya Lucian saat dia berhenti berjalan untuk beberapa saat.

"Yah... kamu menyebutkan pulau itu hanya terlihat setiap kali pelelangan diadakan, kan?" tanya Gerald sambil memikirkan Pulau Kerinduan. Setelah berurusan dengan para pembudidaya Crawford saat itu, dia telah mengetahui tentang kemampuan misterius Pulau Kerinduan untuk menghilang begitu saja, sesuatu yang tampaknya juga dapat dilakukan oleh pulau tempat mereka berada ini.

"Ya, meskipun saya jamin itu hanya rumor. Kecuali Anda pernah melihat pulau ini sebelumnya?" jawab Lucian sambil menggelengkan kepalanya.

"Negatif. Aku bahkan tidak pernah tahu bahwa pelelangan ini ada sebelum kamu memberitahuku," gumam Gerald yang mengerutkan kening yang sudah yakin bahwa pulau ini sama tidak normalnya dengan Pulau Kerinduan.

Mengetahui Gerald cukup baik, Aiden-yang telah memikirkan hal yang sama dengan Gerald setelah mendengar penjelasan Lucian-didorong untuk bertanya, "Apakah Anda memikirkan Pulau Kerinduan, Gerald?"

"Memang... Jika memang ada hubungan antara pulau ini dan Pulau Kerinduan, maka jika aku mempelajari rahasia tempat ini, aku mungkin akhirnya bisa menemukan cara untuk sampai ke Pulau Kerinduan!" kata Gerald sambil mengangguk.

"... Apa sebenarnya ini, Pulau Kerinduan...?" tanya Lucian, merasa benar-benar bingung.

Bab 2320

Setelah melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada orang yang mendengarkan, Gerald kemudian berbisik, "Aku akan memberitahumu lain kali. Ada masalah yang lebih mendesak sekarang."

"Hmm..? Seperti apa? Bagikan. Mungkin aku bisa membantu!" jawab Lucian.

"Mari kita bicarakan ini begitu kita berada di area yang lebih pribadi. Dindingnya memiliki telinga dan aku lebih suka tidak ada orang lain yang mendengar ini," gumam Gerald, mendorong Lucian untuk mengangguk sebelum melanjutkan untuk memimpin jalan mengikuti undangan. kartu.

Sekitar dua puluh menit kemudian, ketiganya tiba di sebuah bangunan kayu tiga lantai yang dikelilingi oleh warung makan dan bahkan dua pegadaian yang tampaknya hanya menerima emas dan perak sebagai mata uang. Adegan itu secara alami membingungkan Gerald yang tidak bisa tidak bertanya-tanya bagaimana pegadaian dan warung makan itu bisa datang ke sini sejak awal. Meskipun dia bingung, dia mengesampingkan pikiran itu untuk saat ini saat dia menuju ke atas.

Penyelenggara telah mengatur agar mereka tinggal di kamar paling timur di lantai tiga, dan karena undangan mengelompokkan ketiganya, mereka segera menemukan diri mereka melihat suite yang tampak antik dengan tiga kamar tidur yang dihubungkan oleh ruang tamu. Meskipun ruangan yang tampak sederhana itu dilengkapi dengan baik, tidak ada peralatan listrik yang terlihat, bahkan bola lampu pun tidak! Ketika Gerald bertanya-tanya bagaimana mereka membuat ruangan tetap menyala di malam hari, pertanyaannya dengan cepat dijawab ketika dia melihat sebungkus lilin yang belum dibuka di atas meja.

Sambil menggelengkan kepalanya, Gerald kemudian meletakkan barang bawaannya sebelum menyalakan sebatang rokok dan berkata dengan nada monoton, "Saya ingin mempelajari rahasia pulau itu."

"Itu... akan sedikit sulit. Lagi pula, tidak ada pulau biasa yang memiliki rumor tentang itu hanya muncul kembali setiap kali ada acara..." gumam Lucian sambil menggelengkan kepalanya. Sementara peserta sebelumnya pasti penasaran dengan semua ini, mereka tidak pernah serius mencoba memecahkan kodenya. Lagi pula, semua orang tahu bahwa penyelenggara—yang bahkan belum pernah menunjukkan wajah mereka sebelumnya—bukanlah seseorang yang bisa mereka ajak main-main.

"Meski begitu, saya mencobanya. Memahami cara kerja pulau ini sangat penting bagi saya," jawab Gerald sambil menghela nafas, tahu betul betapa kuatnya penyelenggara itu. Bahkan setelah memeras setiap ons kekuatannya, mungkin masih tidak mungkin baginya untuk menggunakan qi esensialnya untuk meledakkan perahu ke depan selama berjam-jam!

"... Apakah semua ini terkait dengan Pulau Kerinduan yang kamu sebutkan tadi...?" tanya Lucian.

“Memang. Anggap saja pulau itu mirip dengan yang ini. Adapun mengapa saya mencoba ke sana, itu karena orang tua dan saudara perempuan saya terjebak di pulau itu, yang menjelaskan mengapa mengungkap rahasia pulau ini sangat penting bagi saya. Dengan sedikit keberuntungan, jika saya berhasil mempelajari bagaimana pulau ini beroperasi, saya akhirnya bisa mendapatkan kesempatan untuk pergi ke Pulau Kerinduan ... "gumam Gerald sambil melihat ke luar jendela.

"Begitu... Tetap saja, kamu harus tahu bahwa penyelenggara tidak pernah muncul. Dengan mengatakan itu, tidak ada dari kita yang tahu identitas mereka yang sebenarnya!" jawab Lucian dengan anggukan kecil.

Merasakan kekhawatiran Lucian, Gerald hanya berkata, "Saya percaya itu bisa berubah. Meskipun saya tidak akan melakukan sesuatu yang terlalu drastis hanya untuk memecahkan kodenya, saya masih akan mencari tahu apakah saya dapat mempelajari sesuatu yang berguna."

"Aku akan membantu," jawab Lucian sambil menepuk bahu Gerald.

"Aku menghargainya. Bagaimanapun, aku akan istirahat dulu. Hubungi aku jika ada apa-apa," kata Gerald sambil mengisap rokoknya sebelum berjalan menuju salah satu kamar tidur.

 

Bab 2321 - Bab 2330
Bab 2301 - Bab 2310
Bab Lengkap